Recent, plaja St Bees din Cumbria, Marea Britanie, a fost invadată de o specie de creaturi marine cunoscută sub numele de Velella velella, adesea denumite „marinarii purtați de vânt”. Aceste organisme, de obicei întâlnite în ape mai calde, cum ar fi cele din Portugalia sau Caraibe, au atras atenția vizitatorilor datorită aspectului lor neobișnuit.
Louise Nicholson, o localnică, a descris întâlnirea cu aceste creaturi ca fiind o „descoperire minunată” într-o zi însorită, menționând că au o lungime de aproximativ cinci centimetri și sunt cu adevărat spectaculoase. Deși sunt inofensive pentru oameni, cei care se plimbă pe plajă sunt sfătuiți să fie atenți.
Aceste hidrozoare coloniale sunt adesea transportate de vânt și pot ajunge pe țărmuri după furtuni puternice. De asemenea, au fost observate în cantități mari în ultimele săptămâni, ceea ce nu s-a mai întâmplat de mai bine de un deceniu.
Cu toate că sunt înrudite cu caravelele portugheze, care sunt cunoscute pentru veninul lor periculos, înțepăturile oferite de Velella velella sunt de obicei ușoare. Specialiștii avertizează totuși că contactul cu aceste creaturi urmat de atingerea unor zone sensibile ale corpului poate provoca disconfort.
Experții sugerează că apariția frecventă a acestor creaturi pe plajele britanice poate fi legată de schimbările climatice, care influențează curenții oceanici și condițiile meteorologice.
