Datele colectate timp de 15 ani au dus la surprinderea unei structuri cosmice intrigante, cunoscută sub denumirea de "Ochiul lui Sauron". Aceasta este, de fapt, un blazar, un tip de gaură neagră care se deplasează aproape cu viteza luminii, emitând cele mai mari concentrații de energie din univers.
Aceste noi observații oferă indicii valoroase despre originea neutrinilor, particule subatomice care interacționează rar cu materia. Imaginile recente surprind câmpul magnetic complex al unui jet de energie masiv, care se îndreaptă spre Pământ.
Blazarul în cauză, denumit PKS 1424+240, se află la miliarde de ani-lumină distanță de Terra. Acesta este un tip de quasar, caracterizat prin jeturi de energie extrem de puternice, care conțin concentrații mari de raze gamma și raze X. Ceea ce face acest blazar special este aliniera sa aproape perfectă cu Pământul, ceea ce amplifică radiația sa.
Într-un studiu recent, cercetătorii au reușit să obțină prima imagine clară a PKS 1424+240, reușind să combine datele de observație de la 10 antene radio din Statele Unite. Autorul principal al studiului, Yuri Kovalev, a descris imaginea ca fiind „absolut uimitoare”, evidențiind un câmp magnetic toroidal care îndreaptă energia direct către noi.
PKS 1424+240 a fost identificat ca un blazar în 1988 și a fost sursa de întrebări pentru astronomi, având în vedere că este cel mai strălucitor blazar cunoscut care emite neutri. Aceste particule, deși abundente, sunt greu de observat și continuă să rămână un mister pentru cercetători.
Vizualizarea câmpului magnetic din jurul acestui blazar le oferă cercetătorilor o oportunitate unică de a înțelege cum protonii sunt accelerați la viteze extrem de mari, generând astfel neutrini. Mai multe observații sunt necesare pentru a desluși pe deplin acest mecanism.
