Recent, Fundația Air/Sea Heritage, în parteneriat cu mai multe organizații, a anunțat descoperirea epavei avionului Pan Am "Clipper Endeavor" în adâncurile Oceanului Atlantic, în apropierea coastei de nord a Puerto Rico. Această descoperire a fost realizată cu ajutorul unei drone subacvatice autonome, punând capăt unui mister de aproape 75 de ani.
Avionul, un Douglas DC-4, s-a prăbușit pe 11 aprilie 1952, la scurt timp după decolare, având la bord 64 de pasageri și cinci membri ai echipajului. Deși toți pasagerii au supraviețuit impactului inițial, doar 17 au fost salvați, restul pierzându-se în ape. Anchetatorii au subliniat că lipsa instrucțiunilor de siguranță a contribuit la numărul mare de victime și a dus la reformarea unor reglementări în aviație.
Potrivit lui Russ Matthews, președinte al fundației implicate, descoperirea este emoționantă și reamintește tragedia petrecută în acea zonă. Epava a fost localizată la aproximativ 2.000 de picioare sub apă, grație unui sonar de înaltă rezoluție utilizat de echipa de căutare, care a fost asistată de o navă de cercetare specializată.
Imaginile capturate ulterior au confirmat identitatea avionului, cu logo-ul Pan American vizibil. Discovery Channel plănuiește să prezinte această descoperire într-un episod al emisiunii „Expedition Unknown”.
Un purtător de cuvânt al emisiunii a declarat că nu există intenții de recuperare a epavei, subliniind că aceasta reprezintă un loc de comemorare pentru victimele accidentului. Fundația Air/Sea Heritage colaborează cu autoritățile din Puerto Rico pentru a asigura protecția site-ului și a propus ridicarea unui monument în memoria celor decedați.
În urma accidentului din 1952, s-au implementat măsuri de siguranță care includ instruirea pasagerilor cu privire la utilizarea echipamentelor de salvare. Două persoane au supraviețuit accidentului, iar amintirile lor subliniază importanța schimbărilor ce au urmat.
