Pentru o perioadă de zece ani, cercetătorii au fost preocupați de posibila descoperire a rămășițelor lui Vlad Țepeș, cunoscut și ca Dracula, în complexul Santa Maria la Nova din Napoli, Italia. Aceștia sugerează că inscripția recent descifrată de pe mormânt ar putea confirma această teorie.
Profesorul Giuseppe Reale, directorul acestui complex monumental, a declarat că inscripția ar putea fi un omagiu adus lui Vlad al III-lea al Valahiei. Acest nume istoric a fost popularizat de scriitorul irlandez Bram Stoker în romanul său din 1897, unde personajul principal este inspirat de figura lui Vlad.
Teoria privind înmormântarea lui Dracula la Napoli a fost avansată în 2014, când cercetători italieni, susținuți de experți de la Universitatea din Tallinn, au analizat decorațiile de pe mormânt, cum ar fi simbolul dragonului și alte elemente egiptene. Se crede că Vlad nu a murit în luptă, ci a fost capturat de turci, iar fiica sa, Maria Balsa, l-ar fi răscumpărat, ulterior aducându-l în Italia.
Conform cercetărilor, Maria Balsa l-ar fi îngropat pe Vlad în capela Turbolo din Santa Maria la Nova, alături de socrul său, Matteo Ferrillo. Inscripția descoperită, datând din secolul al XVI-lea, a fost recent interpretată, aducând noi indicii despre moștenirea lui Vlad Țepeș.
