O investigație amplă a scos la iveală un caz impresionant de furt de telefoane mobile în Marea Britanie, în urma descoperirii unui singur dispozitiv furat într-un colet. Totul a început când un proprietar a urmărit telefonul său furat, alertând compania de curierat DHL, care a localizat coletul într-un depozit din apropierea aeroportului Heathrow.
Andy Featherstone, comandant al Poliției Metropolitane, a menționat că telefonul era încă pornit și emitea semnal, deși, în general, dispozitivele furate sunt acoperite cu folie de aluminiu pentru a bloca localizarea.
În urma cercetărilor, polițiștii au descoperit peste 800 de telefoane, ambalate în loturi și pregătite pentru a fi expediate în Hong Kong. Aceasta a dus la lansarea Operațiunii Echosteep, având ca scop identificarea suspecților implicați în acest circuit infracțional.
După interceptarea mai multor transporturi, autoritățile au reușit să îi identifice pe Amir Muhammad Khadikhel și Ismat Miakhel, care au fost arestați în septembrie 2025. În vehiculul lor au fost găsite telefoane furate, iar anchetatorii au descoperit ulterior alte 2.000 de dispozitive în proprietățile celor doi.
Printre descoperiri se numără telefoane ascunse în subsoluri și chiar în cuptoare cu microunde. În total, rețeaua a fost responsabilă pentru furtul a până la 40.000 de telefoane între 2024 și 2025, reprezentând o parte semnificativă din totalul dispozitivelor furate din Londra.
În urma procesului, Khadikhel a fost condamnat la nouă ani și jumătate de închisoare, Miakhel la nouă ani, iar un alt complice, Mansoor Mohammed, la șase ani și jumătate. Judecătorul a subliniat amploarea și complexitatea acestei activități infracționale.
