Pe plaja St Bees din comitatul Cumbria, un număr impresionant de creaturi marine albastre a fost adus de valuri, surprinzând atât localnicii, cât și turiștii. Aceste organisme, cunoscute sub numele de By-the-wind sailors, sau științific Velella velella, sunt asemănătoare meduzelor, dar mult mai mici și, în general, considerate inofensive pentru oameni.
Deși ele dispun de celule urticante, autoritățile locale recomandă evitarea contactului direct. Creaturile au o formă distinctivă, având o înotătoare care le permite să fie purtate de vânt și să navigate pe curenții oceanici, fiind vizibile deasupra unui disc albastru.
O localnică, Louise Nicholson, a fost printre primii care au observat aceste vietăți în timpul unei plimbări. Ea a descris întâlnirea ca fiind „o descoperire extraordinară” și a fost fascinată de numărul mare de exemplare, fiecare având aproximativ cinci centimetri. Louise a împărtășit fotografiile cu Cumbria Wildlife Trust, care a oferit informații suplimentare despre aceste organisme interesante.
Reprezentanții organizației au subliniat că By-the-wind sailors nu sunt meduze adevărate, ci colonii de polipi care funcționează ca un singur organism, fiecare având roluri specifice în procesul de viață al coloniei. Aceste creaturi sunt frecvent observate în apropierea coastelor Marii Britanii și Irlandei în timpul sezonului de furtuni, când pot fi aduse la mal în număr mare, fenomen cunoscut sub denumirea de „mareea albastră”.
