Un grup de cercetători a făcut progrese semnificative în domeniul tratării bolii Alzheimer, sugerând că un medicament bazat pe litiu ar putea nu doar să prevină, ci și să inverseze efectele acestei afecțiuni devastatoare.
Concluziile studiului, publicate în revista Nature, rezultă din 10 ani de cercetări care au inclus experimente pe șoareci de laborator și analize ale țesutului cerebral uman, precum și probe de sânge. Aceștia au identificat că deficitul de litiu, un mineral esențial pentru funcționarea creierului, este unul dintre primii indicatori ai bolii Alzheimer. Adăugarea de litiu în regimul de tratament a demonstrat eficiență în protejarea creierului de deteriorare.
Bruce Yankner, autorul principal al studiului și profesor de genetică și neurologie, a declarat că descoperirea rolului litiului în dezvoltarea bolii reprezintă o nouă direcție terapeutică.
În cadrul experimentelor, șoarecii au fost tratați cu orotat de litiu, care a reușit să prevină distrugerea celulelor cerebrale și să restabilească memoria, chiar și în cazurile avansate ale bolii. Yankner a subliniat efectul extins al litiului asupra simptomelor Alzheimer, afirmând că nu a întâlnit nimic similar în cariera sa.
Un aspect important al studiului este că menținerea unor niveluri constante de litiu în primii ani de viață poate preveni apariția bolii. Aceste rezultate au potențialul de a revoluționa practicile de diagnosticare timpurie și tratament al bolii Alzheimer.
Studiile anterioare au sugerat că nivelurile mai ridicate de litiu în mediu, în special în apa potabilă, sunt asociate cu rate mai scăzute de demență.
Boala Alzheimer rămâne un mister pentru cercetători, având în vedere că nu toți pacienții cu acumulări de proteine amiloide prezintă simptome. Tratamentele bazate pe aceste proteine au avut rezultate limitate și nu au reușit să inverseze pierderile de memorie.
Yankner consideră că litiul ar putea fi soluția lipsă necesară pentru a aborda aceste provocări, având speranța că va îmbunătăți semnificativ calitatea vieții pacienților. Totuși, el a subliniat necesitatea unor studii clinice suplimentare pe oameni pentru a valida aceste descoperiri, rămânând optimist cu privire la potențialul litiului în diagnosticul și tratamentul bolii Alzheimer.
