Gripa sezonieră generează anual costuri de aproximativ 87 de miliarde de dolari în Statele Unite, incluzând cheltuieli medicale și pierderi în productivitate. Pandemiile anterioare, precum cea din 2009, au adus costuri și mai mari, iar estimările pentru viitoarele pandemii sugerează o impact financiar de până la 4,4 trilioane de dolari.
Focarele de gripă aviară continuă să afecteze serios industria avicolă, cu recente pierderi de 40 de milioane de păsări și daune financiare semnificative.
Tratamentele actuale împotriva gripei devin ineficiente pe măsură ce virusul evoluează. Majoritatea medicamentelor disponibile vizează o proteină virală care suferă mutații rapide, ceea ce le face mai puțin eficiente.
O echipă de cercetători a dezvoltat un nou medicament experimental care conține un ingredient din ciocolată, cu rezultate promițătoare în comparație cu tratamentele existente, conform unui studiu publicat în revista PNAS.
Cercetarea a avut loc într-o facilitate de biosecuritate din Israel și a testat o combinație de teobromină, un compus natural din cacao, și arainozină, un compus sintetic. Această combinație a demonstrat o eficiență superioară față de antiviralele tradiționale, inclusiv oseltamivir (Tamiflu), chiar și împotriva tulpinilor gripale rezistente la medicamente.
Teobromina, cunoscută ca „hrana zeilor” în limba greacă, acționează împreună cu arainozina pentru a bloca canalele ionice esențiale pentru supraviețuirea virusului.
Coordonatorul studiului, Isaiah Arkin, a menționat că această abordare nu doar că oferă un tratament mai eficient, ci și o nouă strategie în combaterea virusurilor, având potențialul de a influența viitoarele pandemii. Multe virusuri, inclusiv coronavirusurile, depind de canalele ionice, ceea ce face această descoperire cu adevărat valoroasă.
Următoarea etapă va implica teste clinice pe subiecți umani, iar rezultatele preliminare oferă speranțe nu doar pentru un tratament mai eficient împotriva gripei, ci și pentru soluții inovatoare în lupta cu bolile virale.
