Asterul, cunoscut și sub denumirea de Floarea Stelei, este o plantă perenă care aduce o notă de culoare grădinilor în sezonul de toamnă. Cu flori asemănătoare margaretelor, aceste plante nu doar că decorează straturile de flori, ci și atrag polenizatori precum albinele și fluturii.
Există peste 600 de specii de asteri, care variază în înălțime de la 30 cm la 1,8 m. Aceștia pot avea flori în nuanțe de violet, alb sau albastru și sunt o alegere excelentă pentru borduri, grădini stâncoase sau chiar pentru plantare în containere pe terase.
În ceea ce privește plantarea, astrele preferă zonele cu veri răcoroase și sol umed, dar bine drenat. Cel mai indicat este ca plantarea să se facă în primăvara târzie, după ce a trecut riscul de îngheț. Răsadurile tinere trebuie așezate la distanțe de 30–90 cm, în funcție de soi.
Îngrijirea acestor plante implică menținerea solului umed, dar nu îmbibat cu apă, și utilizarea unui îngrășământ echilibrat de două ori pe lună în perioada de creștere. Este important să se evite fertilizarea excesivă, deoarece aceasta poate reduce durata înfloririi.
Asterele se dezvoltă cel mai bine în locuri cu expunere la soare, dar unele specii native pot tolera condiții de semiumbră. Tăierea florilor ofilite și a tulpinilor moarte va ajuta la stimularea unei noi creșteri. În general, aceste plante sunt ușor de întreținut și oferă un spectacol de culori bogate în grădină, chiar din primul an de plantare.
