Într-o expediție provocatoare, un grup de alpiniști se îndreaptă spre Rifugio Capanna Regina Margherita, cea mai înaltă clădire din Europa, situată pe vârful Punta Gnifetti, la o altitudine de 4.554 de metri. Pornind de la ora 05:00, aceștia traversează ghețarul Lys, un traseu plin de crevase, pentru a ajunge la destinația dorită.
Construită în 1893 în onoarea Reginei Margherita de Savoia, această clădire metalică are trei etaje și este înconjurată de un peisaj montan dramatic. Refugiul poate găzdui aproximativ 70 de persoane în sezonul estival, când este deschis între jumătatea lunii iunie și începutul lunii septembrie, oferind un loc de cazare pentru turiști și alpiniști.
Aproximativ 30.000 de vizitatori ajung anual pe vârf, iar în jur de 4.000 rămân peste noapte. Cei care doresc să experimenteze o noapte în acest refugiu trebuie să fie pregătiți din punct de vedere fizic și să aibă echipament adecvat pentru condiții de iarnă.
Expediția începe din satul Alagna Valsesia, unde turiștii folosesc telecabinele pentru a ajunge la Punta Indren, la 3.275 de metri. Prima zi de ascensiune se finalizează la Rifugio Città di Mantova, la 3.498 de metri, unde grupul se acomodează. A doua zi, urmează o trezire matinală și o traversare a ghețarului, culminând cu urcarea finală spre refugiu.
Odată ajunși, turiștii descoperă un interior sigur, cu o sală de mese și camere comune. Deși condițiile pot fi austere, experiența de a împărtăși spațiul cu alți aventurieri din întreaga lume aduce un sentiment de comunitate. Mâncarea este limitată, dar refugiu oferă unele bunătăți, toate transportate cu elicopterul.
În ciuda dificultăților, cum ar fi altitudinea ridicată, care poate provoca disconfort, farmecul refugiului își atrage vizitatorii prin peisajul său spectaculos și prin oportunitatea de a întâlni oameni din diverse colțuri ale lumii.
