Peștera Vântului se situează în Munții Pădurea Craiului, în apropierea localității Șuncuiuș, și este recunoscută ca fiind cea mai lungă peșteră din România, cu o rețea de galerii care se întinde pe aproximativ 52 de kilometri.
Numele peșterii provine de la curentul de aer puternic ce se formează la intrare, generat de lungimea sa impresionantă. Iată informațiile esențiale despre această atracție naturală și cum poți ajunge la ea.
Accesul la Peștera Vântului se poate face din mai multe direcții, în funcție de mijlocul de transport. Dacă alegi să mergi cu mașina, dinspre Oradea poți urma ruta Oradea – Cluj (E60) prin localitățile Țopa de Criș, Vadu Crișului și Șuncuiuș. O altă opțiune este ruta Oradea – Deva (E79), care trece prin Beiuș, Delani și alte localități, iar parcările sunt disponibile în apropierea pensiunilor din zonă.
De asemenea, peștera este accesibilă și cu trenul, călătorind pe ruta Cluj – Oradea, iar stația Șuncuiuș se află la distanță mică de traseul spre peșteră. De la pensiunile din apropiere, vizitatorii urmează indicatoarele care duc către Peștera Unguru Mare, trecând pe lângă poduri suspendate ce oferă acces la diverse atracții turistice.
Istoricul Peșterii Vântului începe în 1957, când inginerul Bagameri Bela a descoperit-o, având atunci o lungime de doar 500 de metri. În timp, explorările au extins rapid lungimea galeriilor, iar în 1967 depășeau 15 km. Prin intermediul Cercului Speologilor Amatori înființat în 1966 la Cluj, cercetările au continuat, iar prima hartă color a fost realizată în 1969, arătând 15,283 metri de galerii. Până în 2003, peștera a fost deschisă pentru vizitatorii pe un traseu turistic de 730 metri.
Peștera Vântului este renumită pentru formațiunile sale impresionante, incluzând stalactite și stalagmite, cea mai cunoscută fiind „Torpila”, cu o înălțime de 4,5 metri. Traseul turistic include o galerie de onoare, dedicată speologilor care au contribuit la explorarea peșterii. Această experiență este considerată de mulți ca un „botez” în lumea speologiei.
Activități în împrejurimi sunt variate, zona devenind un punct de atracție pentru turiști. Localitatea Șuncuiuș, atestată din secolul al XIII-lea, oferă peisaje spectaculoase și posibilități de cazare în cabane. Drumețiile montane sunt o opțiune populară, cu trasee pentru toate nivelurile de pregătire fizică, iar iubitorii de aventură pot practica rafting pe Crișul Repede.
De asemenea, Peștera Unguru Mare, aflată în apropiere, este una dintre cele mai impresionante din zonă, cu o intrare de 32 de metri înălțime și vestigii istorice ce datează din neolitic.
