Artocarpus altilis, cunoscut sub denumirea de arborele de pâine, este un copac din familia dudului, care produce fructe mari ce constituie un aliment de bază în regiunile tropicale, în special în Pacificul de Sud.
Fructul de pâine, bogat în amidon, este rar consumat crud. Este preparat prin diverse metode: copt pe jar, fiert, prăjit sau uscat pentru a obține făină. În regiunile de origine, scoarța interioară a copacului este folosită pentru fabricarea materialelor textile, iar lemnul este valorificat pentru canoe și mobilier. Sucul lăptos al arborelui este utilizat pentru adezivi și materiale de etanșare.
Aspectul și proveniența
Arborele de fructul pâinii poate atinge înălțimi de 12-18 metri și prezintă frunze mari, ovale, lucioase, de culoare verde. Florile masculine și feminine sunt prezente pe același copac, cu florile masculine formând amenți și cele feminine grupându-se într-un cap mare, spinos.
Fructele coapte sunt de formă rotundă, cu un diametru de 10-20 cm, având o coajă verde până la maronie și o pulpă albă, ușor fibroasă.
Gustul fructului de pâine
Fructul de pâine este adesea consumat ca garnitură. Gustul său variază în funcție de gradul de maturitate: fructul tânăr are o textură fermă și un gust vegetal, similar cu anghinarea, în timp ce fructul matur devine mai moale, cu o aromă de cartof și note ușor de caju.
Fructul foarte copt, cu o pulpă dulce, poate fi consumat direct din copac, dar este important de menționat că este perisabil. Metodele de conservare includ uscarea, fermentarea și congelarea.
Valori nutriționale și beneficii pentru sănătate
Două sute douăzeci de grame de fruct de pâine conțin 227 de calorii, 2,4 g de proteine, 60 g de carbohidrați și 0,5 g de grăsimi. Este o sursă excelentă de potasiu, vitamina C, acid pantotenic și fibre.
Acest fruct are numeroase beneficii pentru sănătate datorită compușilor săi fenolici, care pot reduce durerile articulare și musculare, au efecte antiinflamatoare și antioxidante, și pot preveni diabetul de tip 2. De asemenea, făina de fruct de pâine este o alternativă fără gluten, mai ușor digerabilă comparativ cu făina de grâu.
Modalități de preparare și consum
Fructele mature se pot găti în diverse moduri: fierte, coapte sau prăjite. Poate fi fiert întreg sau tăiat, coaptă la cuptor sau prăjită în ulei. Dacă sunt disponibile în cantitate mare, pot fi congelate pentru a fi consumate ulterior.
