Chives, cunoscută științific sub numele de Allium schoenoprasum, este o plantă perenă din familia Allium, care include și usturoiul și ceapa. Această iarbă aromatică este apreciată nu doar pentru gustul său delicat, asemănător cepei, ci și pentru numeroasele sale beneficii pentru sănătate.
Originea chives-ului se află în Asia, Europa și America de Nord, unde este cultivată de secole. Frunzele sale subțiri, alături de florile de culoare roz sau violet, sunt comestibile și utilizate frecvent în diferite preparate culinare.
Aroma chives-ului este mai blândă decât a cepei, făcându-l ideal pentru a fi consumat crud. Acesta adaugă o notă proaspătă și ierboasă, fiind adesea presărat peste feluri de mâncare precum ouă, cartofi sau salate. Florile pot fi, de asemenea, utilizate pentru a îmbunătăți prezentarea preparatelor.
Distincția între chives, arpagic și ceapa verde este importantă. Spre deosebire de cele două, chives este clasificată ca iarbă, având o structură mai fragilă. De asemenea, metoda de recoltare diferă, deoarece chives se taie aproape de sol, permițând plantelor să revină rapid.
Tipuri de chives includ chives comune, care sunt cele mai frecvente, chives cu usturoi, care au un gust distinct de usturoi, și chives siberiene, care au frunze mai lungi și mai albăstrui.
Beneficiile pentru sănătate ale chives-ului sunt remarcabile. Acesta conține antioxidanți care pot ajuta la prevenirea cancerului, împiedicând dezvoltarea celulelor canceroase. De asemenea, este bogat în vitamina K, esențială pentru sănătatea oaselor, și poate contribui la prevenirea osteoporozei.
Chives este, de asemenea, o sursă de colină și folat, substanțe asociate cu îmbunătățirea memoriei și a funcțiilor cognitive, având potențialul de a reduce riscul de afecțiuni precum demența.
Conservarea chives-ului se poate realiza prin păstrarea acestuia în frigider, unde își va menține prospețimea timp de până la două săptămâni. Congelarea este o altă opțiune, permițându-i să fie utilizat pe o perioadă mai lungă, menținându-și culoarea și proprietățile nutritive.
