Calceolaria, cunoscută și sub numele de Condurul Doamnei, este un gen de plante erbacee care include peste 300 de specii, provenind în special din regiunile montane ale Anzilor Patagonieni și extinzându-se până în nordul Mexicului.
Aceste plante sunt apreciate pentru florile lor decorative, care pot avea culori vibrante precum galben, portocaliu sau roșu, uneori fiind pestrițe sau bicolore. Florile au un diametru care variază între 1,5 și 5 cm și se grupează în inflorescențe dense, acoperind frunzele de la baza plantei. Calceolaria este disponibilă pe piață în special la sfârșitul iernii și începutul primăverii, având o perioadă de înflorire de câteva săptămâni.
Aceste plante preferă lumina puternică, dar nu suportă soarele direct, fiind cel mai bine cultivate în sol nisipos și bogat în humus, care trebuie menținut umed. Locul ideal pentru plantare este unul ferit de vânt și cu temperaturi moderate.
Primăvara este momentul optim pentru plantarea Calceolaria în grădină, după ce riscul de îngheț a trecut. În regiunile cu ierni blânde, plantarea poate fi efectuată și toamna. Semințele se pot semăna în răsadnițe reci toamna sau la începutul primăverii, iar butașii semi-înrădăcinați pot fi obținuți pe parcursul verii.
Îngrijirea Calceolaria necesită o atenție deosebită la udare, fiind esențial să se evite atât lipsa de apă, cât și excesul, care pot duce la probleme severe precum putrezirea rădăcinilor. Udarea regulată este crucială, mai ales în perioada de înflorire, iar fertilizarea săptămânală cu un îngrășământ lichid slab este recomandată.
Printre problemele frecvente se numără mucegaiul gri, care apare în condiții de umiditate ridicată, precum și infestările cu afide, melci și limacși. Prevenirea acestora se poate realiza prin asigurarea unei bune ventilații și evitarea aglomerării plantelor.
