Brândușa de toamnă, cunoscută științific sub numele de Colchicum autumnale, este o plantă perenă erbacee ce se remarcă prin florile sale tubulare, cu 6 petale, ce variază de la nuanțe de mov-roz la alb. Această specie, originară din sudul Europei, se dezvoltă în special în pajiști umede și pe terenuri calcaroase.
Preferă un sol bine drenat, bogat în nutrienți, și se dezvoltă cel mai bine în condiții de soare direct, având un pH optim între 4,5 și 7,5. Deși toleră umbra parțială, brândușa nu supraviețuiește în soluri uscate. Este rezistentă la temperaturi scăzute, putând suporta până la -20°C, iar bulbii săi în stare latentă rezistă la temperaturi de până la -5°C.
Pentru a planta brândușa, se recomandă utilizarea bulbilor, care trebuie îngropați la o adâncime de 7-10 cm. Acestia pot fi divizați după ofilirea frunzelor, în lunile iunie sau iulie. Bulbii de dimensiuni mai mari pot fi plantați direct, în timp ce cei mici pot fi crescuți în ghivece timp de un an înainte de a fi mutați în locuri permanente. Răsadurile din semințe pot ajunge la dimensiunea de înflorire în 4-5 ani.
Îngrijirea brândușei de toamnă este relativ simplă, necesitând puțină întreținere. Aceasta nu este predispusă la dăunători sau boli, dar este important să se asigure un drenaj adecvat al solului. Se recomandă udarea moderată, în special primăvara, și evitarea excesului de umiditate, care poate conduce la putrezirea plantei.
Brândușa de toamnă preferă să fie plantată în zone cu expunere directă la soare, dar poate tolera și o ușoară umbră. Se dezvoltă bine în solurile luto-nisipoase și suportă un pH ușor acid până la ușor alcalin. Este important ca udarea să fie regulată, dar să nu se permită uscarea completă a solului.
Printre soiurile populare de brândușă de toamnă se numără ‘Innocence’, cu flori albe, ‘Waterlily’, cu flori roz duble, și ‘Disraeli’, cu flori roz cu un model distinctiv.
Un aspect important de menționat este toxicitatea brândușei de toamnă, cauzată de colchicină, o substanță care poate fi periculoasă în doze mari. Ingestia a 1,5 g pe zi poate duce la complicații severe, inclusiv convulsii și dificultăți respiratorii. În caz de intoxicație, este esențială acordarea rapidă a primului ajutor.
