Un judecător al Înaltei Curți, Nicholas Hilliard, a stabilit că perchezițiile efectuate la locuințele fostului prinț Andrew au fost ilegale, invocând o eroare semnificativă în procesul de emitere a mandatelor de percheziție. Această concluzie a fost formulată într-o hotărâre de șase pagini publicată joi.
Prințul Andrew, în vârstă de 66 de ani, contestase legalitatea perchezițiilor în urma arestării sale din februarie, un eveniment fără precedent în istoria familiei regale britanice. Chiar dacă mandatele au fost anulate, judecătorul a subliniat că ancheta în sine nu este afectată de această decizie.
Pe 22 iulie, Înalta Curte a decis anularea perchezițiilor, iar poliția din Thames Valley a confirmat că investigarea continuă. Aceasta a recunoscut că hotărârea inițială de a emite mandatele a fost greșită, indicând un viciu de procedură.
Judecătorul Hilliard a anunțat că prințul se opune cererii poliției de a păstra probele confiscate, iar o audiere ulterioară este programată să aibă loc cu ușile închise, dar nu înainte de 2027, ceea ce ar putea prelungi semnificativ acest caz complex.
Perchezițiile au avut loc la reședințele din Sandringham și Windsor, iar prințul Andrew a fost arestat pe 19 februarie, de ziua sa. Aceasta a fost o măsură rar întâlnită în contextul regalității britanice, în urma unor acuzații legate de legăturile sale cu Jeffrey Epstein, un infractor sexual decedat în 2019.
Deși nu a fost inculpat, Andrew a fost subiectul unei anchete care vizează posibile abateri în exercitarea funcției publice, fiind suspectat că i-ar fi transmis lui Epstein documente confidențiale. De asemenea, poliția investighează o acuzație de agresiune sexuală formulată împotriva lui.
În 2025, regele Charles al III-lea i-a retras titlurile regale lui Andrew în urma publicării unor memoriilor ce implicau acuzații grave din partea lui Virginia Giuffre, o fostă victimă a lui Epstein.
