David Popovici, un talentat înotător român în vârstă de 21 de ani, a excelat în serii la proba de 100 metri liber la Campionatele Europene de Înot din 2026. Legitimat la CS Dinamo, Popovici a concurat în ultima serie, avându-i ca adversari pe britanicul Matthew Richards și croatul Jere Hribar, toți fiind considerați favoriți pentru medalii.
Sportivul român a terminat cursa cu un timp de 47.13 secunde, cel mai bun rezultat din toate serii desfășurate în dimineața acelei zile. Aceasta a fost prima probă a competiției pentru Popovici, care a beneficiat de un program favorabil, având ocazia să concureze înaintea celorlalți sprinteri de top, ceea ce i-ar putea asigura un start promițător în drumul spre Paris.
Experiența sa este vastă, având deja două titluri europene la 100 m liber, obținute în 2022 la Roma și în 2024 la Belgrad. De asemenea, Popovici deține recordul competiției, stabilit la Roma cu un timp de 46.86 secunde, un record mondial până în 2024.
Competiția de la Paris se anunță a fi una acerbă, în special la 100 m liber, unde Popovici se va confrunta cu adversari puternici, printre care rusul Egor Kornev, considerat cel mai rapid sprinter al sezonului, și alții ca Maxime Grousset, Matthew Richards și Jere Hribar.
Din păcate, ceilalți doi reprezentanți ai României nu au reușit să se califice în semifinale. Eric-Ștefan Andrieș, în vârstă de 18 ani, a terminat cu un timp de 49.79 secunde, iar Patrick Dinu, de 21 de ani, a obținut un timp de 48.83 secunde, ambele rezultate fiind insuficiente pentru a accede în următoarea etapă.
Semifinalele la 100 m liber sunt programate pentru diseară, la orele 20:32 și 20:36 ora României, iar cei mai buni opt înotători din fiecare semifinală se vor califica pentru finala de miercuri seară. Întrecerile de la Campionatele Europene de înot de la Paris sunt transmise în direct pe TVR 1 și TVR Sport, precum și online pe VOYO.
