Recent, Curtea Supremă a Uniunii Europene a stabilit că animalele de companie pot fi clasificate ca „bagaje” în contextul transportului aerian. Această decizie a fost luată în urma unui incident din octombrie 2019, când un câine a dispărut de la un aeroport din Buenos Aires și nu a mai fost găsit.
Proprietarul animalului a solicitat despăgubiri de 5.000 de euro de la compania aeriană Iberia, care a recunoscut pierderea, dar a susținut că răspunderea sa este limitată conform reglementărilor Uniunii Europene privind bagajele. Instanța a confirmat că Convenția de la Montreal din 1999, care reglementează responsabilitatea companiilor aeriene pentru bagaje, se aplică tuturor obiectelor transportate în cala avionului, inclusiv animalelor de companie.
Deși legislația europeană și spaniolă consideră animalele ființe sensibile, Curtea de la Luxemburg a subliniat că scopul convenției este de a reglementa despăgubirile pentru pierderea sau deteriorarea bunurilor materiale.
Prin urmare, companiile aeriene nu sunt obligate să plătească despăgubiri care depășesc limitele stabilite de convenție, cu excepția cazului în care pasagerii declară explicit un „interes special” pentru animalul transportat. Această hotărâre oferă claritate juridică pentru companiile aeriene din Europa, protejându-le de cereri de despăgubire mai mari.
