Yip Ward și Paul Mappley, un cuplu din Marea Britanie, au făcut un pas neobișnuit în 2020, când au decis să cumpere un cătun în Normandia, Franța, devenind proprietarii unui locuitor abandonat de 30 de ani. Prețul de achiziție a fost de 12.000 de lire sterline, iar ulterior au investit încă 14.000 de lire pentru a achiziționa și clădirile adiacente, ridicând totalul la 26.000 de lire sterline.
Începând din 2017, cuplul a renovat cătunul treptat, transformând prima căsuță într-o unitate de cazare pentru turiști și închiriind o rulotă pentru transportul cailor, pe care au adus-o din Marea Britanie. Finanțarea renovărilor a fost susținută și prin strângerea de fonduri pe rețelele sociale, iar acum își propun să finalizeze lucrările la a doua căsuță până în vara anului 2027.
Cuplul estimează că a economisit peste 100.000 de lire sterline realizând singuri majoritatea lucrărilor, cu ajutorul prietenului lor Ian, expert în construcții. În ciuda dificultăților întâmpinate, Yip și Paul se declară recunoscători pentru oportunitatea de a transforma un loc în ruină într-un cătun vibrant.
Tranzacția a fost facilitată de faptul că în Franța cumpărătorii pot plăti integral doar după opt luni. Această flexibilitate le-a permis să înceapă lucrările în perioada pandemiei, în timp ce continuau să își desfășoare activitatea de peisagiști.
În prezent, cătunul La Buslière este în plin proces de restaurare, iar cuplul intenționează să păstreze atmosfera autentică a locului, fără a-l transforma într-o destinație turistică aglomerată. Ei își doresc să organizeze evenimente comunitare, cum ar fi târguri de vară și proiecții de filme în aer liber, menținând în același timp un caracter rustic.
Yip a subliniat că nu doresc să instaleze televizoare sau feronerie modernă, preferând să ofere vizitatorilor o experiență autentică. „Este un loc extraordinar și vrem ca oamenii să simtă că au călătorit înapoi în timp”, a declarat ea.
