Incidentul a avut loc recent în Roma, unde o adolescentă de 14 ani a reușit să solicite ajutor în momentul în care se afla în mașină cu partenerul român al mamei sale, un bărbat de 47 de ani. Potrivit autorităților, acesta o abuzase sexual și era aproape de a comite o viol.
Fata a realizat un semn discret către o patrulă de carabinieri, care se afla în apropiere, atunci când bărbatul a oprit pentru a cumpăra alcool. Aceasta a folosit gestul cunoscut sub numele de „semnalul de ajutor” pentru a atrage atenția agenților.
Jurnalistul italian Gabrielle Terranova a explicat că „fata a făcut semnalul cu mâna”, iar agenții au reacționat prompt, reținând agresorul. Mama adolescentei a declarat că bărbatul a fost violent și cu ea. În urma acestui incident, românul a fost arestat pentru tentativă de viol.
Semnalul de ajutor, care a fost promovat de un ONG canadian în 2020 ca reacție la creșterea violenței domestice, a fost adoptat în multe țări, inclusiv în Italia. Gestul constă în îndoirea degetului mare în interiorul palmei și strângerea acestuia cu celelalte degete. Deși nu este un semn oficial recunoscut, a fost susținut de Comisia Europeană și de organizații care luptă împotriva violenței domestice.
În România, Poliția a declarat că nu promovează acest semnal, însă activiștii din domeniu îl cunosc și încurajează populația să-l recunoască ca pe un mod de a cere ajutor în situații de pericol. Experți în domeniul sănătății mintale sugerează că ar fi utilă o campanie de informare pentru a răspândi cunoștințele privind acest gest salvator. Deși semnalul a salvat deja vieți, acesta nu înlocuiește necesitatea de a contacta serviciile de urgență, care în România pot fi accesate apelând 112.
