Contribuabilii britanici au plătit peste 200.000 de lire sterline pentru gestionarea a trei lucrări de artă ale cunoscutului artist Banksy. Din această sumă, 150.000 de lire sterline (aproximativ 175.500 de euro) au fost alocate curățării unei fresce recente, care ilustrează un judecător ce lovește un protestatar, situată pe un zid al Royal Courts of Justice.
Ministerul britanic al Justiției a investit 50.000 de lire sterline (aproximativ 58.525 de euro) pentru a încerca să elimine această lucrare, cheltuind, de asemenea, 35.000 de lire sterline (aproximativ 40.953 de euro) pentru securitate. Deși fresca rămâne vizibilă, autoritățile planifică să continue investițiile în conservarea sau înlocuirea lucrărilor.
În plus, Consiliul Municipal din Westminster a cheltuit 81.000 de lire sterline (aproximativ 94.778 de euro) pe măsuri de securitate pentru o statuie clandestină atribuită lui Banksy, instalată în Waterloo Place. Această lucrare nu a fost desinstalată, ci a fost păstrată în mijlocul pieței.
Cu nouă luni înainte, Primăria Londrei a cheltuit 3.000 de lire sterline (aproximativ 3.510 euro) pentru a demonta o gheretă de poliție decorată de Banksy, decizând ulterior să o expună public la redeschiderea London Museum.
Aceste cheltuieli au stârnit controverse, unii critici considerând că Banksy ar trebui să suporte costurile întreținerii operelor sale. Nick Timothy, un membru al Cabinetului Fantomă conservator, a descris situația ca fiind "scandaloasă", subliniind că nu este corect ca autoritățile să folosească fonduri publice pentru a curăța vandalizările artistului.
Pe de altă parte, susținătorii lui Banksy, inclusiv critici de artă, argumentează că lucrările sale atrag turiști și promovează arta accesibilă, contribuind astfel la economia locală.
