În cadrul unei întâlniri private la Bruxelles, liderii Uniunii Europene au discutat despre decizia lui Viktor Orban de a bloca un împrumut de 90 de miliarde de euro destinat Ucrainei, promovat anterior în decembrie. Meloni, premierul italian, a exprimat înțelegere față de motivațiile lui Orban, potrivit unor surse diplomatice.
Deși Meloni se aliniază în general politicii principale a UE, ea a subliniat că poziția premierului ungar este „normală”, având în vedere alegerile care se apropie. În timpul discuțiilor, Meloni a reiterat că sprijină acordarea imediată a fondurilor pentru Ucraina, dar a recunoscut și circumstanțele politice cu care se confruntă Orban.
Un diplomat a menționat că Meloni a subliniat că Orban a avut anterior o atitudine constructivă și că ar putea ridica veto-ul dacă transporturile de petrol prin conducta Drujba vor fi reluate.
Cu toate acestea, guvernul italian a respins aceste informații, calificându-le drept nefondate. Reacția altor lideri europeni a fost una de indignare, în special a președintelui Consiliului European, Antonio Costa, care a considerat comportamentul lui Orban inacceptabil.
Pe 19 martie, liderii UE au discutat despre acordarea împrumutului Ucrainei, dar Orban a menținut veto-ul, cerând reluarea transportului de petrol rusesc. În urma acestor evenimente, concluziile Consiliului European au fost semnate de 25 de lideri, cu excepția Ungariei și Slovaciei.
