Comisarii Gărzii de Mediu au efectuat o verificare la Grădina Zoologică din Sibiu, unde au descoperit că instituția deține un document denumit „instrucțiuni de lucru cu reptilele”. Acest document prevede hrănirea cu pradă vertebrată vie ca ultimă soluție, recomandată de medicul veterinar în cazuri de inaniție pentru animalele exotice, ceea ce respectă normele de mediu în vigoare.
Pitonul, adus în colecția grădinii zoologice în urmă cu un an, a refuzat constant carnea congelată și alte surse de hrană. Pe 24 septembrie, un comitet de etică a întocmit un raport care indica faptul că șarpele suferea din cauza lipsei alimentației. În același timp, un iepure domestic din grădină prezenta malformații și răni de mușcătură.
Decizia de a hrăni pitonul cu iepurele viu a fost luată în scop umanitar, fiind considerată „singura metodă de a opri suferința” animalului. Totuși, incidentul s-a desfășurat în fața vizitatorilor, inclusiv a copiilor, iar conducerea grădinii zoologice a recunoscut că acest aspect a fost o eroare.
O asociație dedicată protecției animalelor a protestat vehement față de această practică, sugerând că grădinile zoologice ar trebui să elimine treptat animalele care nu pot fi hrănite în mod adecvat.
