Cometa interstelară 3I/ATLAS, care se deplasează cu o viteză impresionantă de aproximativ 60 km/s, a fost surprinsă recent în timpul unei eclipse totale de Lună, prezentând o nuanță verde aprinsă. Această schimbare de culoare ar putea fi rezultatul apropierii sale de Soare, conform specialiștilor.
3I/ATLAS, cu o lungime de circa 11 kilometri, a fost observată pentru prima dată în iulie, venind dincolo de orbita lui Jupiter și având o viteză de peste 210.000 km/h. Această cometă nu își are originea în apropierea noastră cosmică, ci provine dintr-un sistem stelar îndepărtat.
Cometa se îndreaptă acum spre Marte, unde va ajunge luna viitoare, înainte de a se apropia de Soare pe 29 octombrie. Pe măsură ce se apropie de Soare, aceasta absoarbe mai multă radiație solară, ceea ce determină expulzarea de gheață, gaze și praf, contribuind la formarea unei cozi tradiționale de cometă.
Culoarea verde observată este generată de substanțele chimice care ies din interiorul cometei. Pe 7 septembrie, astrofotografii au realizat imagini ale cometei în timpul eclipsei totale de Lună, când cerul era deosebit de întunecat. Aceste imagini au arătat o nuanță de smarald, sugerând că noua colorație ar putea fi cauzată de expulzarea unor substanțe chimice rare.
Deși au existat observații anterioare ale cometelor verzi, precum C/2022 E3, care a trecut pe lângă Pământ la începutul anului, 3I/ATLAS prezintă caracteristici unice. Observațiile spectroscopice nu au identificat încă dicarbon, o moleculă care ar putea explica culoarea, ceea ce înseamnă că este posibil ca alte gaze sau elemente să fie responsabile pentru această nuanță.
Experții subliniază că, în următoarele săptămâni, vor fi necesare observații suplimentare pentru a confirma această schimbare de culoare și pentru a înțelege mai bine compoziția chimică a cometei. Cu toate acestea, cometa va dispărea din vedere pe măsură ce va trece pe lângă Soare, urmând să reapară în câteva luni, când se va apropia de Pământ în decembrie.
