Deniz Goktas, un comediant turc de 32 de ani, a fost eliberat luni seara din închisoarea de înaltă securitate Karatepe, după o detenție de 88 de zile. Această decizie a fost luată de un tribunal din Istanbul, care a hotărât să îl elibereze provizoriu, în așteptarea verdictului apelului, după ce Goktas a fost condamnat pentru insultarea președintelui Recep Tayyip Erdogan.
Goktas a fost arestat pe 3 iulie, la scurt timp după ce un videoclip al spectacolului său intitulat „Dead Sea” a devenit viral, acumulând nouă milioane de vizualizări pe YouTube. Arestarea sa face parte dintr-o tendință mai largă de reprimare a criticii la adresa guvernului islamo-conservator, care a vizat o varietate de voci, inclusiv politicieni, jurnaliști și activiști.
În fața instanței, Goktas a adus argumente umoristice care au stârnit râsete printre cei prezenți. Judecătorul l-a condamnat pentru insultarea lui Erdogan și a modificat o a doua acuzație în legătură cu „insultarea valorilor religioase”, dar l-a achitat de o a treia acuzație.
Procurorii au subliniat o afirmație în care Goktas îl numea pe Erdogan „un dictator timid”, dar comediantul a susținut că această caracterizare nu constituie o infracțiune. El a argumentat că termenul de dictator este o descriere politică și nu o insultă.
Deși a fost condamnat la 19 luni de închisoare, Goktas a fost eliberat până la rezolvarea apelului. La ieșirea din închisoare, el a declarat: „Există mii de oameni ca mine în Turcia, care sunt privați de libertate din cauza opiniilor lor. Este minunat să fiu afară, dar sper că va veni vremea când toți ne vom recăpăta libertatea.”
