Cimpanzeii de la Orfelinatul pentru Animale Sălbatice Chimfunshi din Zambia au început să manifeste un comportament neobișnuit, purtând iarbă atât în urechi, cât și în fund. Această tendință, care a fost observată pentru prima dată în 2014, a stârnit curiozitatea cercetătorilor, care o compară cu moda umană.
Conform unui studiu publicat recent, cimpanzeii (Pan troglodytes) își introduc firi de iarbă sau bețe în urechi sau în rect, lăsându-le să atârne acolo pentru o vreme. Deși acest comportament nu pare să aibă un scop funcțional, el se răspândește social între membrii grupului.
Inițial, comportamentul a fost observat la un singur grup de cimpanzei, dar acum un alt grup din sanctuar a adoptat acest trend, fără a avea contact direct cu grupul original. Îngrijitorii umani ar putea juca un rol în această dezvoltare, deoarece au fost observați folosind fire de iarbă pentru a-și curăța urechile, ceea ce ar fi putut influența cimpanzeii să imite aceste acțiuni.
Un alt aspect interesant este că, în timp ce grupul lui Julie, care a fost prima cimpanzeu observată cu iarbă în ureche, a continuat comportamentul, un nou grup a început să practice purtarea ierbii în fund în 2023. Aceasta sugerează că moda a devenit o tradiție culturală, iar cercetătorii au documentat cum tendințele se pot răspândi rapid între cimpanzei.
Studiul a fost realizat pe o perioadă de 12 luni, iar cercetătorii au observat că, în captivitate, cimpanzeii au mai mult timp liber decât cei din sălbăticie, ceea ce le permite să dezvolte astfel de comportamente sociale. Deși nu este clar ce beneficii au cimpanzeii din această „modă”, se speculează că ar putea întări legăturile sociale din cadrul grupului, similar cu comportamentele de grup observate la oameni.
