Cicadele, insecte emblematice ale verii, sunt cunoscute pentru sunetele lor puternice care umplu aerul în zilele călduroase. Aceste creaturi petrec majoritatea vieții lor sub pământ, ieșind la suprafață doar pentru o scurtă perioadă de timp, ceea ce le face și mai fascinante.
Identificarea cicadelor
Aceste insecte din familia Cicadidae sunt ușor de recunoscut datorită sunetului distinctiv pe care îl produc, în special masculii. Cicadele au un corp robust, cu un cap lat, două perechi de aripi transparente și ochi proeminenți. Peste 3.000 de specii sunt răspândite pe aproape toate continentele, cu excepția Antarcticii. Cicadele sunt clasificate în două categorii principale: cele „anuale”, care apar în fiecare vară, și cele „periodice”, care trăiesc sub pământ timp de ani buni înainte de a ieși simultan.
Aspectul și habitatul cicadelor
Cicadele măsoară, în general, între 2 și 5 centimetri, dar unele specii pot atinge o anvergură a aripilor de până la 15 cm. Habitatul lor preferat sunt zonele calde și însorite, iar în România, ele se întâlnesc frecvent în sud și sud-est. De obicei, cicadele se camuflează pe scoarța copacilor, unde lasă în urmă exoscheletele lor goale.
Ciclul de viață
În România, cicadele trăiesc ca larve timp de patru ani sub pământ, iar adulții au o viață scurtă, de doar câteva săptămâni. În America de Nord, unele specii pot rămâne sub pământ chiar 17 ani, ceea ce duce la apariția simultană a miliardelor de insecte, un fenomen natural impresionant.
Sunetul cicadelor
Sunetul cicadelor este un bâzâit puternic, care devine asurzitor atunci când mai multe exemplare cântă împreună. Masculii produc acest sunet ca un apel de împerechere, folosind organe speciale numite țimbale. Aceste structuri vibrează datorită contracției rapide a mușchilor, generând un sunet distinctiv. Un cicadă adult poate produce sunete de peste 100 de decibeli, iar un cor de cicade poate atinge 120 dB.
Diferențele dintre cicade și greieri
Deși ambele sunt asociate cu sunetele verii, cicadele și greierii sunt foarte diferite. Cicadele fac parte din ordinul Hemiptera, iar greierii din ordinul Orthoptera. Cicadele produc sunetul prin vibrarea țimbalelor, în timp ce greierii freacă aripile. În plus, cicadele sunt mai mari și se hrănesc cu seva plantelor, spre deosebire de greieri, care sunt omnivori.
Curiozități despre cicade
Cicadele sunt considerate printre cele mai longevive insecte, iar volumul sunetului pe care îl generează este impresionant. Aripile lor au proprietăți unice care le permit să se curețe de apă și praf. În multe culturi, cicadele au fost folosite ca aliment sau medicament, aducând beneficii ecologice semnificative.
Siguranța pentru oameni
Aceste insecte nu reprezintă un pericol pentru oameni. Cicadele nu mușcă și nu sunt veninoase, iar interacțiunile cu ele se limitează de obicei la momente întâmplătoare.
