Virusurile chikungunya, zika și dengue, toate transmise prin înțepăturile de țânțari, au originea în Africa. Numele „chikungunya” provine din limba Kimakonde, vorbită de etnia Makonde din sud-estul Tanzaniei și nordul Mozambicului, și înseamnă „ceea ce se îndoaie”. Această denumire reflectă unul dintre cele mai severe simptome ale infecției, durerea articulară intensă care poate persista luni sau chiar ani.
Chikungunya a fost identificată pentru prima dată în 1952, dar se crede că virusul circula de mult timp. Simptomele acestei afecțiuni includ febră mare, dureri de cap, greață, epuizare și erupții cutanate, dar durerea articulară rămâne cel mai debilitant aspect al bolii. Deși febra chikungunya poate fi confuză și similară cu febra dengue, este important să fie diferențiată corect.
Recent, cazurile de chikungunya au crescut semnificativ la nivel global, cu un număr alarmant de infecții raportate în China și o expansiune a cazurilor în Europa și Statele Unite. În ultimele zile, au fost înregistrate peste 6.000 de infectări în China, iar acest val de cazuri a stârnit îngrijorări similare cu cele generate de pandemia Covid-19.
