O echipă de cercetători a folosit tehnici avansate de editare genetică pentru a dezvolta o nouă rasă de câini Beagle care nu provoacă alergii. Această realizare inedită oferă speranță celor care au dorit întotdeauna un companion canin, dar au fost împiedicați de reacțiile alergice.
Matt Walker, un genetician și director executiv al Kindred Companion Sciences, a dedicat ani de zile studiului instrumentelor de editare genetică. El s-a întrebat dacă aceste instrumente pot fi folosite pentru a elimina alergiile de la sursă. După un proces laborios, echipa a reușit să creeze embrioni ai unei rase de Beagle cu celule modificate genetic.
Când puii au venit pe lume, au fost efectuate teste pe saliva și blana acestora, iar rezultatele au arătat absența proteinelor alergene. Walker a declarat că, de când locuiește cu câinele său Bailey, nu a avut nicio reacție alergică, ceea ce a reprezentat o schimbare semnificativă în viața lui.
Următorul pas al cercetării ar putea implica testarea tehnicii pe alte rase de câini. Dr. Jeff SoRelle, patolog la Centrul Medical al Universității Texas Southwestern, a menționat că există o limitare în acest studiu, deoarece mulți oameni pot reacționa la alți alergeni canini care nu au fost testați. Aceasta ridică întrebări legate de eficiența pe scară largă a metodei.
Arthur Caplan, bioetician la Universitatea din New York, a subliniat implicațiile etice ale experimentului, spunând că ar putea facilita deținerea de animale de companie de către mai multe persoane, dar ar putea, de asemenea, descuraja adopția câinilor din adăposturi, care nu au genele modificate.
