Cercetători din Wisconsin și Colorado au desfășurat o expediție în zona Vulcanilor Noroioși din Buzău pentru a investiga formele de viață care prosperă în acest mediu extrem.
Un grup format din patru cercetători și un fotograf documentarist a transformat această regiune într-un laborator natural, colectând probe din apropierea izvoarelor sulfuroase și a zonelor cu emanații de metan.
Braden Tierney, director executiv al organizației Two Frontiers, a subliniat importanța studierii bacteriilor capabile să metabolizeze gazul metan: „Suntem interesați să studiem bacteriile care mănâncă și pot consuma acel gaz.”
Cercetătoarea Krista Ryon a declarat că echipa efectuează teste geochimice pentru a compara proprietățile acestui sit cu alte locații studiate anterior.
Oamenii de știință își propun să înțeleagă modul în care aceste bacterii supraviețuiesc în condiții dificile și cum ar putea contribui la cultivarea plantelor în medii ostile.
James Henriksen, directorul de cercetare al Two Frontiers, a remarcat: „Dacă vă uitați la acești vulcani noroioși, multă lume vede noroi, dar eu văd o pădure tropicală de microbi.”
Irina Țîrdea, manager la Geoparcul „Ținutul Buzăului”, a menționat că rezultatele cercetărilor vor avea un impact pozitiv asupra geoparcului, cu planuri de a organiza prezentări online pentru public.
Pe lângă Vulcanii Noroioși, echipa a explorat și alte locații din Geoparcul UNESCO, inclusiv muntele de sare de la Mânzălești și Focurile Vii.
