Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a solicitat Rusiei informații suplimentare cu privire la moartea unei cercetătoare din Siberia, a cărei îmbolnăvire a generat speculații în mass-media. Autoritățile ruse continuă să investigheze circumstanțele decesului, afirmând că toate persoanele care au avut contact cu victima au fost testate negativ pentru ciumă pneumonică.
Ciuma pneumonică este o infecție pulmonară gravă, considerată cea mai virulentă formă de ciumă. Aceasta poate apărea după o infecție inițială cu ciuma bubonică sau septicemică. Simptomele includ dificultăți de respirație, dureri în piept și tuse cu sânge.
Deși mai rar întâlnită decât ciuma bubonică, ciuma pneumonică rămâne o problemă de sănătate publică, cu aproximativ 1.000-3.000 de cazuri raportate anual la nivel global. Cele mai multe infecții sunt de natură bubonică, cu predominanță în Africa Centrală, dar boala se înregistrează și în alte zone, inclusiv Rusia, India, China și Statele Unite.
Profesorul Piero Olliaro de la Universitatea Oxford subliniază că bacteria Yersinia pestis, responsabilă pentru ciumă, persistă în rezervoare animale din diverse regiuni ale lumii, iar 200 de specii de rozătoare pot găzdui această bacterie.
Transmisia bolii se poate face prin înțepătura unui purice infectat sau prin manipularea unui animal bolnav. Ciuma pneumonică poate fi transmisă și de la o persoană infectată prin aerosoli, în special în condiții de contact apropiat.
Perioada de incubație pentru ciuma pneumonică este foarte scurtă, uneori de doar 24 de ore. Fără diagnosticare și tratament rapid, boala poate fi fatală, dar răspunde bine la antibiotice dacă tratamentul este început imediat.
În urma acestui incident, autoritățile americane, inclusiv Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), au declarat că nu există dovezi ale unei amenințări mai mari pentru sănătatea publică în Statele Unite, dar au emis avertismente de călătorie pentru cetățenii americani din Rusia, recomandându-le să părăsească imediat țara.
