Zhang Kequn a fost arestat recent la Aeroportul Internațional Jomo Kenyatta din Nairobi, unde autoritățile au descoperit un transport ilegal de peste 2.000 de furnici de grădină destinate Chinei. Acestea erau ascunse în eprubete și în role de hârtie igienică.
În timpul audierilor, s-a constatat că Zhang are legături cu o rețea de trafic de furnici, deja destructurată în Kenya anul trecut. Furnicile, cunoscute științific sub numele de Messor cephalotes, sunt protejate de reglementările internaționale, iar comerțul cu acestea este strict controlat.
Procurorul Allen Mulama a informat instanța că 1.948 de furnici au fost găsite în eprubete, iar alte 300 erau ascunse în role de hârtie igienică. Autoritățile au solicitat un mandat pentru a verifica dispozitivele electronice ale suspectului, în speranța de a descoperi informații suplimentare despre rețeaua de trafic.
Duncan Juma, un oficial de la Serviciul pentru Fauna Sălbatica din Kenya (KWS), a menționat că investigațiile vor continua, iar se așteaptă noi arestări în alte orașe din Kenya. Acest caz nu este singular, în trecut existând altele similare, inclusiv condamnarea a patru bărbați care au încercat să scoată ilegal din țară furnici regine.
Furnicile confiscate anterior erau de o specie esențială pentru ecosistem, iar dispariția lor ar putea avea un impact negativ asupra biodiversității.
