Începând cu 1 ianuarie 2027, California va interzice oficial căsătoriile între minori, stabilind vârsta minimă de 18 ani pentru a se căsători. Această măsură a fost semnată de guvernatorul Gavin Newsom, care a subliniat importanța protejării tinerilor din stat.
Decizia vine după ani de advocacy din partea unor supraviețuitori ai căsătoriilor timpurii, cum ar fi Courtney Stodden, care a fost căsătorită la 16 ani cu un actor mult mai în vârstă. Stodden a declarat că acest pas este o victorie pentru toți copiii și a promis să continue lupta pentru a proteja drepturile minorilor în întreaga țară.
Legea a fost binevenită și de către alte persoane care au experimentat căsătorii în adolescență. Brittany Bee, care a fost căsătorită la 17 ani pentru a scăpa dintr-un mediu abuziv, a spus că noua legislație este un mesaj de speranță pentru toți copiii care ar putea fi afectați de violența sistematică.
Până acum, California nu avea o vârstă minimă legală pentru căsătorie, permițând astfel minorilor să se căsătorească cu acordul părinților și al unui judecător. Cu toate acestea, activiștii subliniază că, deși căsătoriile între minori sunt acum interzise în 18 state americane, această practică continuă să fie legală în 32 de state.
Organizații precum Unchained At Last au raportat că aproximativ 9.000 de fete se căsătoreau anual în California, majoritatea căsătoriilor implicând fete și bărbați adulți. Multe dintre acestea au fost asociate cu abuzuri și situații de constrângere, ceea ce a determinat activiștii să ceară modificări legislative.
Sara Tasneem, care a fost obligată să se căsătorească la 15 ani, a spus că recunoașterea problemei de către stat este un pas important. Ea a început să militeze pentru schimbarea legii în 2017, iar acum se simte recunoscătoare că, în curând, copiii nu vor mai putea fi căsătoriți în California.
