Într-o mișcare recentă, autoritățile din Catalonia, prin vocea președintelui regional Salvador Illa, au anunțat că cunoștințele de limbă catalană devin o condiție esențială pentru reînnoirea permiselor de ședere pentru imigranți. Cei care doresc să rămână în regiune vor avea la dispoziție un an pentru a dovedi că stăpânesc această limbă.
Illa a subliniat importanța limbii catalane pentru integrarea socială, considerând-o o „practică” și un „semn de respect”. Această măsură face parte dintr-un program mai amplu de regularizare a imigranților, recent anunțat de premierul spaniol Pedro Sánchez.
Pentru a sprijini noile reguli, guvernul regional va extinde cursurile gratuite de limbă, adăugând 50.000 de locuri, ceea ce va duce la un total de 150.000 de locuri disponibile pentru anul academic următor. Delegatul Guvernului Spaniei în Catalonia, Carlos Prieto, a accentuat că cunoașterea limbii este un aspect crucial pentru integrarea socio-profesională a noilor veniți.
Este important de menționat că, deocamdată, această regulă nu se aplică cetățenilor spanioli, iar nu este clar dacă va fi extinsă și pentru celelalte limbi oficiale ale regiunii, cum ar fi spaniola și araneza. Limba catalană, vorbită de peste nouă milioane de oameni, este recunoscută ca fiind o limbă romanică distinctă, nu un dialect al spaniolului, având o semnificație culturală profundă.
Majoritatea locuitorilor din Catalonia sunt bilingvi, utilizând atât catalana, cât și spaniola, iar catalana este limba de predare principală în școli, ceea ce asigură competențe solide de la o vârstă fragedă.
După o perioadă de interdicție în timpul regimului lui Francisco Franco, limba catalană a fost reabilitată și a câștigat din nou statut oficial, având o prezență semnificativă în mass-media și viața publică.
Barcelona, capitala Cataloniei, este un oraș vibrant cu o populație de aproximativ 1,6–1,7 milioane de locuitori și o zonă metropolitană care numără între 5,5 și 5,7 milioane de persoane.
