Căpitanul Smit Machchhar, aflat în mijlocul unei situații de urgență, a rememorat cum a reușit să recupereze controlul asupra avionului atacat de copilot. Într-o conversație cu premierul indian Narendra Modi, el a descris cum, în ciuda rănilor suferite, a luptat pentru a deschide ușa cabinei de pilotaj.
„Eram întins pe podea, dar am decis să fac un ultim efort pentru a redobândi controlul”, a declarat Machchhar. El a subliniat eforturile echipajului în a-l imobiliza pe atacator și a asigura siguranța pasagerilor. Avionul, care zbura de la Dubai spre Tel Aviv, a pierdut rapid altitudine, ajungând la o scădere de peste 5.200 de metri în doar două ore și jumătate.
După incident, aeronava a fost deviată spre Tabuk, un oraș din nord-vestul Arabiei Saudite, unde căpitanul a fost transportat la spital. Premierul israelian Benjamin Netanyahu l-a numit pe Machchhar un „adevărat erou”, iar acesta a fost ulterior transferat la Abu Dhabi pentru îngrijiri medicale suplimentare.
Machchhar, cu o experiență de 17 ani în aviație, a apreciat recunoașterile primite, afirmând că „curajul și determinarea în fața pericolului au salvat viețile multor oameni”. Ambasada Indiei în Emiratele Arabe Unite a confirmat că el se află în recuperare și că starea sa de sănătate este bună.
„Privesc această experiență ca pe o călătorie”, a adăugat el, exprimându-și optimismul în ceea ce privește recuperarea sa completă.
