Tulburarea de spectru autist (ASD), cunoscută și sub denumirea de autism, este un termen general utilizat pentru a descrie un grup de condiții neurodezvoltamentale. Aceste condiții se caracterizează prin diferențe în comunicare și interacțiune socială. Persoanele cu autism prezintă frecvent interese restrânse și comportamente repetitive. Iată tot ce trebuie să știi despre această tulburare.
Ce este autismul?
Tulburarea de spectru autist (TSA) este o afecțiune complexă de dezvoltare, care implică dificultăți persistente în comunicarea socială, interese restrânse și comportamente repetitive. Deși autismul este considerat o afecțiune pe tot parcursul vieții, nevoia de servicii și sprijin variază de la o persoană la alta, în funcție de severitatea provocărilor.
Potrivit Centrului pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (CDC) din Statele Unite, se estimează că unul din 59 de copii a fost diagnosticat cu tulburare de spectru autist.
- Tulburarea de spectru autist (TSA) este o dizabilitate de dezvoltare cauzată de diferențe la nivelul creierului.
- Unele persoane cu TSA au o diferență genetică cunoscută, în timp ce alte cauze nu sunt încă pe deplin înțelese.
- Oamenii de știință cred că există multiple cauze ale autismului care interacționează, influențând modul în care se dezvoltă oamenii.
- Intervenția timpurie poate îmbunătăți semnificativ dezvoltarea unui copil cu autism.
Simptomele autismului: cum recunoști semnele
Semnele timpurii ale acestei afecțiuni pot fi observate de părinți, îngrijitori sau pediatri înainte ca un copil să împlinească un an. De obicei, nevoia de servicii și sprijin devine mai evidentă în jurul vârstei de 2 sau 3 ani.
Deficitele de comunicare socială pot include:
- Scăderea interesului de a împărtăși lucruri cu ceilalți.
- Dificultate în a înțelege propriile emoții și emoțiile altora.
- Evitarea contactului vizual.
- Lipsa abilității de a folosi gesturi nonverbale (ex: arătat cu degetul, dat din cap).
- Vorbire rigidă sau „scriptată”.
- Interpretarea literală a ideilor abstracte.
- Dificultate în a-și face prieteni sau a menține prietenii.
Interesele restrânse și comportamentele repetitive pot include:
- Comportamente inflexibile și dificultate extremă în a face față schimbărilor.
- Concentrarea exagerată pe subiecte de nișă.
- Dificultate în a tolera schimbările de rutină și experiențele noi.
- Hipersensibilitate senzorială.
- Mișcări stereotipe, cum ar fi fluturatul mâinilor.
Îngrijorările părinților, profesorilor sau îngrijitorilor ar trebui să conducă la o evaluare de specialitate realizată de profesioniști. Această evaluare implică interviuri cu părinții, observația și interacțiunea cu copilul, precum și teste suplimentare, dacă este necesar.
Cauzele autismului
Tulburarea de spectru autist nu are o cauză unică cunoscută. Este probabil ca mai mulți factori, atât genetici, cât și de mediu, să contribuie la apariția acesteia.
- Genetica: Mai multe gene diferite par să fie implicate în TSA. La unii copii, autismul poate fi asociat cu tulburări genetice.
- Factori de mediu: Cercetările investighează dacă infecțiile virale sau poluanții atmosferici ar putea influența dezvoltarea autismului.
Diagnosticarea autismului: când și cum se face?
Diagnosticarea tulburării de spectru autist presupune o combinație de screeninguri, teste genetice și evaluări complexe. Academia Americană de Pediatrie recomandă ca toți copiii să fie supuși unui screening pentru TSA la vârsta de 18 luni și 24 de luni.
Screeningul poate ajuta la identificarea timpurie a autismului, oferind copiilor șansa de a beneficia de diagnostic și sprijin mai repede.
Metode de susținere și tratament pentru persoanele cu autism
Există multe tipuri de tratamente disponibile, care pot fi împărțite în categorii precum:
- Comportamentale
- Dezvoltare
- Educaționale
- Social-relaționale
- Farmacologice
- Psihologice
- Complementare și alternative
Fiecare dintre aceste abordări poate contribui la îmbunătățirea calității vieții persoanelor cu autism.
Autismul și viața de zi cu zi
Una dintre cele mai mari concepții greșite despre autism este că persoanele cu această tulburare nu pot duce o viață „normală”. De fapt, cu un diagnostic precoce și sprijin adecvat, persoanele cu autism pot atinge obiectivele și visurile lor.
Este esențial ca acestea să aibă acces la terapii și educație specializată, care să răspundă nevoilor lor unice. În ciuda dificultăților, persoanele autiste pot avea relații interumane și locuri de muncă satisfăcătoare.
Fiecare persoană cu autism este diferită, iar sprijinul adecvat poate face o diferență semnificativă în viața lor.
