Un val de aer rece a adus sâmbătă o ninsoare semnificativă în nordul statului New South Wales, cu acumulări de până la 40 cm, cea mai mare cantitate de zăpadă înregistrată din anii 1980, conform meteorologilor australiani.
Un puternic sistem de furtuni de iarnă a afectat regiunea, generând nu doar ninsoare abundentă, ci și ploi intense, gheață și vânturi puternice. Zone din apropierea Armidale și Guyra au raportat zăpadă de până la 50 cm.
În plus, pentru prima dată în ultimul deceniu, zăpada a căzut și în statul vecin Queensland. Meteorologul Miriam Bradbury a menționat că schimbările climatice au dus la instabilitatea vremii în Australia, dar astfel de fenomene nu sunt fără precedent în istoria regiunii.
„Ceea ce face acest fenomen atât de notabil este nu doar volumul mare de zăpadă, ci și extinderea sa geografică, acoperind o porțiune vastă din platoul nordic”, a explicat Bradbury.
Serviciul de Urgență din New South Wales a fost solicitat să intervină în peste 1.455 de incidente, iar mai mult de 100 de vehicule au rămas blocate din cauza zăpezii. De asemenea, furtunile au provocat daune clădirilor, iar autoritățile au emis avertizări de inundații severe.
În urma acestor evenimente, zeci de mii de gospodării au rămas fără curent electric, conform raportărilor mass-media. Autoritățile locale au menționat un incident grav în care o mașină a fost prinsă de ape, iar o tânără de aproximativ 20 de ani a fost luată de curent, căutările continuând.
