Un nou studiu realizat de Organizația Mondială a Sănătății subliniază riscurile asociate cu migrarea speciilor de șerpi veninoși spre zone urbane, fenomen cauzat de creșterea temperaturilor și distrugerea habitatelor naturale.
Specii precum mamba neagră, krait-urile și mocasinii cottonmouth sunt printre cele care ar putea să își schimbe habitatul în următoarele decenii. Această migrație ar putea duce la o creștere alarmantă a mușcăturilor de șarpe și a deceselor asociate.
Studiul, publicat în revista PLOS Neglected Tropical Diseases, arată că, anual, aproximativ patru milioane de cazuri de mușcături de șarpe sunt raportate la nivel global, majoritatea în regiunile tropicale, în special în sudul Asiei.
Cercetătorii au analizat date din diverse surse, inclusiv baze de date internaționale și înregistrări din muzee, pentru a prezice schimbările habitatelor șerpilor până în anii 2050 și 2090. Concluzia este că specii extrem de veninoase ar putea ajunge în zone dens populate, expunând miliarde de oameni la un risc crescut.
Printre speciile menționate se numără mocasinii cottonmouth din America de Nord, cobrii scuipători din Africa și viperele din Europa și America de Sud. De exemplu, în India, vipera lui Russell și cobra comună ar putea migra din sud către zonele mai aglomerate din nord.
Cercetătorii precizează că întâlnirile cu șerpii ar putea deveni frecvente în locuri intens circulate, precum terenurile agricole și parcurile. De asemenea, schimbările climatice afectează și șerpii, amenințând specii precum șerpii coral din Amazon și viperele puff adder din Africa.
Autorii studiului sugerează că rezultatele pot ajuta autoritățile să gestioneze mai bine stocurile de antivenin și accesul la asistență medicală în comunitățile izolate. David Williams, unul dintre cercetători, subliniază importanța vigilenței față de mediul înconjurător, recomandând purtarea încălțămintei adecvate și utilizarea luminilor nocturne. În cazul întâlnirii cu un șarpe, este esențial să se ofere timp animalului să se retragă și să se cunoască pașii de urmat în caz de mușcătură.
