Recent, un incident controversat a avut loc în Svalbard, când o persoană a fost sancționată după ce a activat sirena unei nave pentru a trezi un urs polar care dormea. Acest eveniment s-a petrecut la începutul lunii curente, în timp ce nava naviga printr-un fiord din această zonă nordică, situată la aproximativ 1.000 de kilometri de Polul Nord.
Autoritățile locale au confirmat că individul, al cărui nume nu a fost dezvăluit, a primit o amendă de 50.000 de coroane norvegiene, echivalentul a aproximativ 3.890 de lire sterline. Această sancțiune a fost impusă conform legislației care interzice deranjarea speciilor protejate, cum ar fi urșii polari, în Svalbard. Această specie beneficiază de protecție legală din 1972.
Ultimele estimări sugerează că în arhipelag trăiesc în jur de 250 de urși polari, iar guvernatorul Lars Fause a precizat că persoana aflată la bordul navei a observat ursul dormind pe țărm și a decis să folosească sirena, provocând astfel mutarea animalului în altă zonă.
De asemenea, s-a remarcat că nu este un caz singular; în 2024, un alt turist a fost amendat cu 11.500 de coroane norvegiene pentru că s-a apropiat prea mult de o morsă. Reglementările privind protecția mediului în Svalbard subliniază importanța evitării perturbării faunei locale, inclusiv urșilor polari, focilor, balenelor, renilor și vulpilor arctice.
