Obținerea uleiului de măsline de calitate superioară se face prin metode mecanice, fără utilizarea căldurii sau a solvenților chimici. În acest articol, vom explora tipurile de ulei de măsline și cum să alegi cel mai bun.
Tipuri de ulei de măsline
Există mai multe categorii de ulei de măsline, fiecare cu caracteristici distincte. Uleiul de măsline extravirgin este considerat cel mai bun, fiind obținut la prima presare a măslinelor, fără aditivi chimici. Acesta are o aciditate maximă de 0,8% și un gust proaspăt, cu nuanțe de ierburi și, uneori, o notă ușor amară sau picantă.
Uleiul virgin este, de asemenea, obținut prin presare mecanică, dar din măsline de calitate inferioară, având o aciditate între 0,8% și 2%. Aroma sa nu este la fel de intensă ca cea a uleiului extravirgin.
Uleiul rafinat, cunoscut și sub denumirea de ulei pur sau light, provine din uleiuri brute de calitate inferioară, procesate prin rafinare. Acesta are un gust mai bland și o culoare deschisă, fiind potrivit pentru gătit la temperaturi ridicate.
De ce este uleiul extravirgin mai scump?
Uleiul extravirgin este mai costisitor deoarece necesită măsline de cea mai bună calitate, recoltate la momentul optim. Se estimează că pentru un litru de ulei extravirgin sunt necesare aproximativ 8 kilograme de măsline. Producția la rece, în condiții stricte, asigură păstrarea gustului natural, dar reduce volumul total de ulei extras.
De asemenea, uleiul extravirgin conține antioxidanți și compuși sănătoși, având un gust fructat, ceea ce îl face superior variantelor rafinate. Cererea globală pentru acest produs contribuie, de asemenea, la prețul său mai ridicat.
Identificarea uleiului extravirgin autentic
Frauda în ceea ce privește uleiul de măsline este o problemă comună. Este esențial să verifici eticheta pentru a te asigura că produsul este etichetat ca ulei de măsline extravirgin. Prețul este, de asemenea, un indicator important; un ulei de calitate nu va fi niciodată foarte ieftin. Ambalajul, preferabil din sticlă închisă, protejează uleiul de lumină, iar data recoltării trebuie verificată pentru a garanta prospețimea.
Mirosul și gustul sunt cele mai clare semne ale calității. Uleiul extravirgin autentic va avea arome proaspete de măsline și iarbă, iar gustul va fi fructat, cu o notă picantă. Dacă uleiul nu are miros sau are un gust rânced, nu este de calitate.
Utilizarea corectă a uleiului de măsline extravirgin
Uleiul extravirgin este versatil, fiind ideal pentru salate, sosuri sau pentru a fi adăugat la preparate după gătire. Se poate folosi și la gătit la temperaturi moderate, dar nu este recomandat pentru prăjeli intense, deoarece aromele sale se pot pierde. Uleiul trebuie păstrat într-un loc răcoros și întunecat, iar după deschidere, ideal ar fi să fie consumat în câteva luni.
Beneficiile pentru sănătate
Uleiul de măsline extravirgin este o sursă excelentă de grăsimi sănătoase, contribuind la sănătatea cardiovasculară și având efecte antioxidante. Consumul regulat poate reduce riscul de boli cronice și este asociat cu o viață mai lungă. Este recomandat ca parte a unei alimentații echilibrate, având beneficii nu doar asupra inimii, ci și asupra creierului și a sistemului osos.
