Pe 11 septembrie 2001, Statele Unite au fost lovite de o serie de atacuri teroriste devastatoare, care au marcat o schimbare radicală în politica internațională și în strategia de securitate globală. La ora 8:46, primul avion, American Airlines 11, a lovit Turnul de Nord al World Trade Center din New York, urmat de un al doilea avion, United Airlines 175, care a lovit Turnul de Sud. În total, 2.977 de persoane și-au pierdut viața în aceste atacuri, inclusiv peste 400 de salvatori.
Un alt avion, American Airlines 77, a atacat Pentagonul, în timp ce un al patrulea zbor, United Airlines 93, s-a prăbușit într-un câmp din Pennsylvania, după ce pasagerii au încercat să preia controlul de la răpitori.
În urma acestor evenimente, România a reacționat rapid, oferind sprijin Statelor Unite. La 19 septembrie 2001, Parlamentul României a aprobat dreptul de bazare pentru aeronavele americane, iar ulterior, România a participat activ la operațiunile militare din Afganistan. Prin Operațiunea Enduring Freedom, țara a trimis ofițeri de legătură și un batalion de infanterie, alături de echipamente și resurse pentru sprijinul forțelor afgane.
În plus, România a oferit facilități aeriene, terestre și navale pentru sprijinul operațiunilor internaționale împotriva terorismului, fiind recunoscută ca un aliat de încredere al Statelor Unite în această luptă globală.
