Un tragic incendiu a avut loc pe 21 ianuarie la hotelul Grand Karta din stațiunea de schi Kartalkaya, provincia Bolu, provocând moartea a 78 de persoane și rănirea altor 133, în timpul vacanței școlare de iarnă.
Printre victime s-au numărat 34 de copii care se aflau în vacanță cu familiile lor.
Judecătorii au condamnat proprietarul hotelului, Halit Ergül, împreună cu soția sa, cele două fiice, managerii hotelului, un viceprimar și un adjunct al șefului pompierilor, pentru neglijență cu intenție probabilă de a ucide.
Fiecare dintre inculpați a primit o sentință de închisoare pe viață pentru decesele copiilor și încă 25 de ani pentru celelalte victime.
Decizia instanței a fost întâmpinată cu aplauze de către familiile victimelor, care au cerut justiție în cadrul procesului. Inculpații, care neagă responsabilitatea, intenționează să facă apel împotriva verdictului.
Incendiul a forțat oaspeții și personalul hotelului să caute disperat o cale de evadare, unii fiind nevoiți să sară pe feronerie sau să se agățe de cearșafuri.
Tragedia a generat un val de indignare în întreaga Turcia, ridicând întrebări serioase cu privire la neglijența și încălcările normelor de siguranță.
Pe lângă măsurile de siguranță inadecvate, cum ar fi lipsa sistemului de evacuare a fumului și alarmele defecte, incendiul a fost provocat de o scânteie provenită de la un grătar electric, care a aprins un coș de gunoi și a deteriorat un furtun de gaz.
După șapte minute de la observarea flăcărilor, incendiul a scăpat de sub control, avându-și originea în aerul provenit de la o ușă deschisă, care a accelerat extinderea focului.
Hotelul, deschis în 1999 și administrat de compania lui Ergül din 2007, a fost marcat de lipsa iluminatului de urgență și a semnalizării, ceea ce a îngreunat evacuarea celor 238 de oaspeți.
